La tour de Galata a été construite comme Christea Turris (Tour du Christ) en 1348 lors d'une expansion de la colonie génoise à Constantinople. La tour de Galata était le plus haut bâtiment d'Istanbul lorsqu'il fut construit en 1348. Il est construit pour remplacer l'ancienne tour de Galata, une tour byzantine appelée Megalos Pyrgos (grande tour) qui contrôlait l'extrémité nord de la chaîne maritime massive qui fermait l'entrée de la Corne d'Or. Cette tour était sur un site différent et a été en grande partie détruite en 1203, lors de la quatrième croisade de 1202-1204.

​

La section supérieure de la tour avec le chapeau conique a été légèrement modifiée dans plusieurs restaurations pendant la période ottomane quand il a été utilisé comme une tour d'observation pour repérer les feux.

​

En 1875, lors d'une tempête, le toit conique, au sommet de la tour, a détruit. La tour est restée sans ce toit conique pour le reste de la période ottomane. De nombreuses années plus tard, lors des travaux de restauration entre 1965 et 1967, le toit conique a reconstruit. Lors de cette dernière restauration dans les années 1960, l'intérieur en bois de la tour a remplacé par une structure en béton et il a été commercialisé et ouvert au public.

​

En ce qui concerne quelques contes intéressants sur la tour de Galata, l'une des histoires les plus connues tourne autour du légendaire aviateur ottoman Hezarfen Ahmet Çelebi. Selon un récit écrit par Evliya Çelebi, un explorateur qui a consigné ses observations dans un célèbre carnet de voyage de Seyahâtnâme, Hezârfen Çelebi a volé du haut de la tour à Üsküdar avec des ailes attachées à ses bras. En raison de cet exploit spectaculaire, le sultan Murad se serait méfié de l'homme et l'aurait envoyé en exil en Algérie.