Histoire. Monuments. Quartiers.
Citerne Basilique
L'un des magnifiques bâtiments anciens d'Istanbul est la Citerne Basilique située au sud-ouest de Sainte-Sophie. Construit pour l'empereur Justinien Ier, l'empereur byzantin (527-565), ce grand réservoir d'eau souterraine est appelé "Palais naufragé" par le public en raison des colonnes de marbre souterraines. Comme il y avait une basilique à la place de la citerne, on l'appelle aussi Citerne Basilique.
Période / Type
Byzantin / Citerne, Musée
Architecte(s)
Par l'ordre de l'empereur Justinien
Début construction
VIème siècle
Prix
Adulte / 20₺
Enfant de moins de 8 ans / Gratuit
Heures
Tous les jours: De 9h00 à 17h30
Emplacement
Cette structure souterraine a été commandée par l'empereur byzantin Justinien et construite en 532. La plus grande citerne byzantine ayant survécu à Istanbul, la Citerne Basilique a été construite en utilisant 336 colonnes. La plupart de ces colonnes ont été récupérées dans des temples en ruine et comportent de fines chapiteaux sculptés. Sa symétrie et sa grandeur de conception sont à couper le souffle, et ses profondeurs caverneuses font une grande retraite les jours d'été.
Comme la plupart des sites d'Istanbul, la citerne a une histoire inhabituelle. Il était à l'origine connu comme "la Citerne Basilique", car il se trouvait sous la basilique Stoa, l'une des grandes places sur la première colline. Il a été conçu pour desservir le Grand Palais et les bâtiments environnants. La citerne a été capable de stocker jusqu'à 80 000 mètres cubes d'eau, livrés par 20 km d'aqueducs depuis un réservoir près de la mer Noire. Mais la citerne a été fermée lorsque les empereurs byzantins ont déménagé du Grand Palais.
La citerne a été oubliée par les citoyens avant la conquête d'Istanbul, elle n'a pas été redécouverte avant 1545, quand le savant Petrus Gyllius faisait des recherches sur les antiquités byzantines dans la ville et a été informé par les habitants qu'ils pouvaient obtenir de l'eau en abaissant seaux dans un espace sombre sous leurs planchers de sous-sol et certains attrapaient même du poisson de cette façon. Gyllius a intrigué et il a exploré le voisinage. Il a finalement accédé à la citerne à travers l'un des sous-sols. Même après sa découverte, les Ottomans n'ont pas traité le soi-disant Palais Souterrain avec le respect qu'il méritait, il est devenu un dépotoir pour toutes sortes de déchets.
La citerne a été nettoyée et rénovée en 1985 par la municipalité métropolitaine d'Istanbul et la Citerne Basilique a ouvert ses portes au public en 1987. C'est aujourd'hui l'une des attractions touristiques les plus populaires de la ville.
La Citerne Basilique a été aussi utilisée comme cadre d'une scène du film Bons Baisers de Russie, ainsi que dans le roman "Inferno" de Dan Brown et son adaptation au cinéma.
